“恒大终结者”来了!这样的声音近年来不绝于耳，却没有真正实现过。随着2016赛季中超联赛在本周启幕，有关冠军争夺的讨论再次浮出水面。站在“5年80亿中超”的元年，各支队伍厉兵秣马以图霸业，然而轻言“恒大王朝”的结束，显然为时尚早。
“铁打”的恒大
联赛中的广州恒大堪称恐怖?确实。5个赛季的150场比赛，恒大仅有14场败绩，有4个赛季的净胜球在40个以上。恒大不可战胜?不然。有3个赛季恒大都与竞争者拼到最后3轮才分出胜负，上赛季更是在最后一轮才惊险保住冠军。在即将开始的新赛季，无论人们是否开始厌倦恒大连冠的戏码，这支球队依然是夺冠最大热门。
尽管目前以牌面实力与年龄结构来说，恒大依然在中超乃至亚洲首屈一指，但这支亚洲冠军远不是无敌之师。不仅因为对手不断扩充军力蚕食着恒大的优势，也因为恒大队中依然有变数，具体就是马丁内斯领衔的锋线。在恒大讲求快速过渡中场的风格中，前锋的作用算得上重中之重，回顾球队前几个赛季遭遇过的困难期，无一不是“锋无力”所致，吉拉迪诺的迷失、埃尔克森的伤病，都险些令恒大的连冠梦破灭。
如今马丁内斯顶着高价前来，在3场正式比赛中都没能取得进球，之前半个赛季在马德里竞技队的低迷也让人们对哥伦比亚人略有“看空”。但至少在中超赛场上，只要“J马”能起到之前“埃神”在进攻中的支点作用，辅之以高拉特、郜林等僚机，恒大6连冠的伟业也就成功了一半。
“流水”的挑战者
恒大一连五年坐稳中超积分榜首，但联赛第二的位置却从未连续两年“重样”。从最初的北京国安队、山东鲁能队到如今的上海上港队，这些恒大的挑战者虽也曾一度触及火神杯，但还是在漫长的赛季中败下阵来。如今，重装上阵的挑战者来势汹汹，但看上去亚冠联赛席位之争要比冠军争夺战更为激烈。
改弦更张的江苏苏宁队在转会期引援力度最大，拉米雷斯、特谢拉等国脚级球员的到来刷新了球队的外援阵容。然而这支球队毕竟只是上赛季第9名的班底，从亚冠联赛和超级杯上的表现来看，外援还是在以个人能力解决比赛，跑不死的拉米雷斯要在攻防两端“既当爹又当妈”，但吴曦领衔的中场缺乏组织，全队的磨合完成尚需时日。
一路强势上升的上港除了引进埃尔克森，在其他位置上没有“大进大出”。这支年轻的球队在磨合程度与朝气拼劲上自不必说，但同样年轻也需要挫折历练。上赛季争冠白热化阶段的接连丢分让球队交足了学费，新赛季若要有所突破还须戒骄戒躁。
至于山东鲁能、北京国安、上海申花等传统强队，虽然在引援上更加讲求实用，但也各自存在短板，鲁能多线作战能力不强、国安开局慢热、申花攻强守弱等问题还需解决。在如今只有联赛打进前三才能保证亚冠资格的前提下，这些联赛的中坚力量将展开更激烈的争夺。
谁是中超“莱斯特城”?
去年夏天，莱斯特城队成为欧洲足坛最大的黑马，至今仍高居英超榜首。在新赛季中超联赛，是否也有弱旅“逆袭”的好戏?固然中超也曾有恒大的“凯泽斯劳滕神话”，但在如今橄榄型格局下，已并不具备类似土壤。
从近年来的中超来看，除了恒大稳坐头把交椅、垫底球队早早被甩开外，中游球队在日益增加、缠斗激烈，很难有黑马的可乘之机。
纵观中下游球队，也确实找不出具备争冠实力的候选。升班马河北华夏幸福队在转会期吸引到拉维奇、热尔维尼奥、董学升等知名球员，自然踌躇满志。但要正视中甲与中超的实力差距，特别是球队在板凳深度上仍有欠缺。俱乐部总经理叶珺也在近日表示新赛季以稳定在联赛前列为主、未来再图争冠大业。
天津泰达、河南建业等中游球队，在欧洲大牌纷纷前来中国时作壁上观，也是审慎观望“烧钱”举动成效几何。一旦能在战局中继续保有竞争力，这些本不温不火的球队也许要在今后一两个赛季后才图谋更进一步。
至于长春亚泰、杭州绿城以及升班马延边富德队，在转会期动作不大，不仅黑马成色不足，还有被大部队抛离的危险。
