ICU是英文Intensive Care Unit的缩写，即重症监护病房。ICU又分综合ICU和专科ICU（如烧伤ICU、心血管外科ICU、新生儿ICU等）。重症医学监护是随着医疗护理专业的发展、新型医疗设备的诞生和医院管理体制的改进而出现的一种集现代化医疗护理技术为一体的医疗组织管理形式。ICU把危重病人集中起来，在人力、物力和技术上给予最佳保障，以期得到良好的救治效果。
ICU的历史发展
ICU在世界有30多年历史，现成为医院中危重病人抢救的中心。ICU监护水平如何呢，设备是否的先进，已成为衡量医院水平的重要标志。中国的ICU起步晚些为80年代初期，当前国内设有ICU的医院不是很普遍，却已受到了重视发展很快。
ICU收治对象范围
1.严重的创伤、大手术后和必须对生命指标进行连续严密监测和支持者
2.需要心肺复苏患者
3.脏器（心、脑、肺、肝、肾）功能衰竭或多脏器衰竭者
4.重症休克、败血症及中毒病人
5.脏器移植前后需监护治疗者，待病情好转会转回普通病房。
ICU的病房设备
ICU设有中心监护站可直接观察所有监护的病床，每床位面积为15~18㎡，床位间用玻璃（或布帘）相隔。ICU设备配有床边监护仪和中心监护仪、多功能呼吸治疗机、麻醉机、心电图机、除颤仪、起搏器、输液泵、微量注射器、处于备用状态的吸氧装置、气管插管及气管切开所需急救器材。在条件较好医院，配有血气分析仪、微型电子计算机、脑电图机、B超机、床旁X线机、血液透析器、动脉内气囊反搏器、血尿常规分析仪、血液生化分析仪
ICU病房一天的花费多少？ICU贵在哪里呢？
一般医院ICU一天可能在3000~5000元，有名的大医院ICU，一天最少6000（人睡在里面的价格），正常在一万元左右，最高可达到两万也是有可能。怎么会这么贵？就是在这些地方，病人睡的床，是可以调温度的，要收费。病人用的示波器，是进口的，多功能，就一块屏幕，上面显示一些起伏的波，还有人体的正常指标，体温等要收费。打吊针，换药，要收费。化验要收费，而且是高额费。输氧要收费。医生看着病人要收费。医生为病人检查伤口要收费。医生给你用的一次性耗材要收费。不包括你医生叫你另外买人血白蛋白等费用，只要人在里面，所有都要收费，物价局批准，样样合理的收费。只要人住进了ICU，钱肯定要花，住个十天八天，可能就要过苦日子。可以这么说，ICU里面用到的东西，都相对先进一点，收的费都是服务性收费，其实最主要起做用的氧气和是药物，其他一点也不重要，大多数都是在使用了的仪器来检查，高额的都是仪器的费用。
李志翔主任告诉记者，进入ICU的病患都是病情极其危重的患者，病情变化很快，需要非常精准的监测和治疗。而这些监测都是靠仪器检查和密集的身体指标化验来完成的，仅这两项的费用就很大，再加上病患们往往都是涉及多个器官障碍，在用药上也要比其他病房更多更好，所以花费也颇多。至于精密的监护则恰恰相反，护理成本其实和普通科室相差并不多。
如何控制病患的ICU花费成本？李志翔主任说，国外做过一个类似投资效益的分析，按照不同的病种进行分析，究竟哪类病种在ICU治疗后，虽然花了钱但是可以明显降低病死率。比较后发现，投资效益比最差的是癌症晚期病人、肝硬化病人，最好的是创伤病人，其次是胃肠手术病人，这也是为什么ICU病房一般不收治癌症晚期，处于终末期病人的原因。
另外，李志翔觉得，还有一个误区值得强调。病患家属怕花钱，有的在医生建议住ICU后往往反复思量，结果延误了病情，当患者病情进展到抢救阶段，不得不送入ICU抢救时，花费会更高，预后也可能更不好。因为，及早发现潜在的危险，给予恰当的处理，不论病人在ICU停留的时间，还是在医院住院的时间，病人整体的医疗花费都会大大降低，疾病恢复效果也更好。
