数年前，作为马里兰大学犯罪心理专业最年轻教授的薄靳言，在美国时曾追查轰动一时的“鲜花食人魔”案，为了保护人质，自己也成为受害者，被囚禁半年，饱受折磨。为了脱身，他伪装出热爱犯罪的第二人格，获得罪犯信任。
因为“食人魔”谢晗(张鲁一饰)在他回国后破获的第一起案件里留下讯息，他在第二起案件设置陷阱，差点将之抓获，也因此惹恼谢晗，利用他身边人的软肋，将简瑶劫持，而这一切竟只为了逼迫出薄靳言所谓的第二人格。
为救简瑶，薄靳言在好友李熏然(王凯饰)傅子遇(尹正饰)等人的帮助下，与谢晗巧妙周旋，不惜身败名裂，佯装公开“第二人格”，再次获得谢晗信任，终于救回简瑶，也惩治了这个变态杀人魔。
