据美国科学新闻网站7月2日报道，研究人员3日在《科学》杂志上发表文章说，由呈一定夹角的骨头组成的灵活链条能形成坚固的保护罩，其坚固程度是圆形尾巴的4倍。这个结论是通过挤压两条3D打印出来的海马尾巴得出的。一条尾巴由按原比例放大的方形构件制成，另一条则是圆形尾巴。
海马的远祖有着装甲尾巴，它们就受益于这种方块形状的保护。
现代海马的尾巴已经变得更善于缠绕。该研究的作者之一、克莱姆森大学的工程师迈克尔·波特说，现在海马的尾巴有了更好的抓握能力。相比圆形尾巴，方形尾巴在动物抓握某个物体时能压住更大的表面积，也就有了更好的控制能力。
