对于NBA是否该更改常规赛战绩排名和季后赛对阵规则,历来有诸多争论。而对于取消东西区分野只按战绩选取前16名进入季后赛的主张,萧华近日的表态可谓兜头泼了盆冷水。毕竟如果这样改革,今年季后赛首轮西海岸的勇士就将对阵东海岸的凯尔特人,漫长的旅程会成为双方的噩梦。
“我认为,如果最终我们是按战绩排出第1名到第16名,尽管这看上去很有吸引力,但考虑到由此带来的附加旅程,这在目前并不是一个好主意,”萧华说,“但话说回来,我们是非常关注目前的分区排名过程的,我认为,我们会深入研究是否在分区内按战绩排出第1到第8名,而非像现在这样确保赛区头名能获得较高排位。我们会对此进行很细致的研究,可能很快就会进行改革。”
此外,本季诸多一线球星和巨星们伤病频发,也令萧华头疼。
“相比上赛季,本季貌似有更多关注度较高的球员遭遇伤病。我一直为此而担忧,”萧华说,“我认为,联盟和各队要花费巨大的资源建立最好的医疗护理和最尖端的运动科学,以此来看看为了延长球员们的生涯,让他们在赛场上待更长时间,我们能做到些什么。”
“我们认为行之有效的办法之一,是减少背靠背比赛的场次,给球员们留出更多休息时间。实际上有些球队已通过非常复杂精妙的办法,来控制球员的出场时间。大多人忽略的一个事实是,在新版劳资协议中,我们已将各队球员大名单从12人增加到13人。”
令萧华犯难的是,不管是将常规赛季提前开始,还是延后结束,都会和MLB和NFL发生冲突。提前开始正好赶上MLB的季后赛时间,延迟到7月结束又赶上MLB赛季的黄金时段和NFL的训练营。
“从我们的角度来说,正如我说过的,本赛季我们已对整个赛程进行了修改,为了提高球馆的上座率,给转播方留出更多的时间,我们已进行了一切尝试,”萧华说,“ESPN、ABC和TNT一直很合作,让我们得以在周四晚或周日下午安排其他比赛。”
他接着说:“当然球员的伤病令我们困扰。本季伤病情况并不比此前更严重,但大家也看到了,有众多球星倒下,且缺席了很多场比赛,这是我们所关注的。”