东莞扫黄激发世人关注，其实，不只是现代，即使是卖淫合法的古代，也对娼妓业诸多限制，并出现过多次由统治者主导的扫黄行动。例如每个朝代几乎都禁止“逼良为娼”从准入机制长进行控制，明朝司法就规定：凡娼优乐人买夫君子女为娼优者，杖一百”明宣宗更是发动了中国第一次大规模扫黄，宁靖天堂时期因为法令严苛，甚至使娼妓绝迹。
朱瞻基发动的这个行动是中国第一次大规模的扫黄运动，废除了原有的官妓轨制，命令查封了北京和其他大城市的大批妓院。禁止官员携妓宿娼，但对民间娼妓业却没有什么限制。当时朱瞻基的扫黄主旨，为了巩固帝业不被颠覆，官吏不嫖娼，使所谓“父母官”形象更为正面。以，此次扫黄只对官员们起了一点威慑感化而已。
宋代禁止官员狎妓
征得齐桓公的赞成后，公元前645年。管仲创办了中国第一所官办妓院，名叫“女闾”秦汉今后逐渐形成了乐户轨制”官妓轨制”并伴之出现了所谓的青楼文化。唐代是妓业的地位最高的时代。历史上赫赫有名的薛涛就被当时的省级引导剑南西川节度使韦皋赏识，让她介入原情由幕僚们做的案牍（官方文件）方面的处置工作，其实就相当于现在政府公务员的角色。韦皋差点还上报总部朝廷，正式下个文件让薛涛转正。唐代之后，妓女的地位开始下降。
妓业依然是合法的柳永因为拈花惹草成为著名的偶像词人。但他也因为这个喜好，两宋。而绝于仕途，可见宋代对妓女的看法已经走下坡路了
朝廷都有明确的规定，今后。官员可以让官妓陪酒、陪舞，但不能陪睡。假如违反，轻则打几十大板，重则解雇公职，贬为庶民。公款吃喝，再找“三陪女”更是绝对犯忌。名公书判清明集》有一判例，南宋时崇安知县因“日日宴饮，必至达旦，命妓淫狎，靡所不至”遭奏劾，最后被降为县主簿。即使不是公款消费，假如官员参与有妓女奉陪的私人宴会，也要被处分：诸州主管常平官，预属县镇寨官妓乐及家妓宴会，依监司法。即赴非公使酒食者，杖八十，不以失减。
负责分管刑狱的官员提点刑狱不得召妓，宋代禁止官员狎妓。赵祯（宋仁宗）当皇帝时便规定。当时的说法是不得赴妓乐”四五十年后，赵顼（宋神宗）当皇帝时则扩大到全部监司范围，不只是提点刑狱，所有监察官员一律禁嫖。但也有例外，一年365天中有一天可以“放松”一下，就是赵顼过生日那天的圣节”时人诗句中所谓“共君今夜不须睡，未到晓钟犹是春”说的就是圣节之夜的情形。
明宣宗发动大规模扫黄
沉溺于歌舞泰平承平、醉生梦死之中；绅士贤良狎妓嫖妓、寻欢作乐。后来，明朝初至中叶娼妓业尤为蓬勃。许多达官显贵不问朝政国事。还出现了研究、评价妓女的嫖经》成为当时的狎妓指南。当时妓女满布世界，大都邑稀有以千计之多，就是穷山恶水，也不乏其人。
也就是公元1429年秋天，明宣德四年。30岁的明宣宗朱瞻基对这种社会现象受够了明宣宗朱瞻基是明仁宗的长子，生于建文元年（公元1399年）一位能文能武的明君。称帝时，国家政纲松弛，官员日益腐烂淫逸，终日纸醉金迷，纵情享乐。即位的第四年，朱瞻基终于无法忍受满朝文武的生活作风日益废弛，决定在全国裁汰官妓，严肃法纪，阻拦帝国官员们沉溺于腐败荒淫的私生活。
