中国军方组建了一支长期的专业“对抗部队”，规模约有12个营左右，个个都是精挑细选的强兵勇将，他们将负责在对抗演练中扮演敌军。西方一些防务分析人士称，此举或许比过去10年中国军队取得的大多数技术突破意义更大。
报道称，被选入对抗部队的中国官兵被告知，军事演练中不要对对手手软。中国军队以前的军事演练都要给指挥官留点面子，不会让一方输得太惨，但中国军方今后将让他们的官兵准备好面对现代战争的残酷现实。
中国《解放军报》6日罕见地发表评论文章，批评军事演练中的“走过场”现象。文章写道：“多年来， 未来仗怎么打，兵就怎么训 一直叫得比较响，但现实的对抗演练有时仍是 折子戏 ……按脚本 演戏 、按预先设计流程 跑龙套 。”
报道称，中国早在上世纪70年代初便有意建立一支永久性的、极具攻击性的对抗部队，可军方高层一直对此不冷不热。
中央军委主席习近平曾多次表示，要让中国人民解放军成为一支“能打仗、打胜仗”的军队。上述动作据说正是响应习近平的指示所采取的。
经过2013年1月的首次试验演练后，据说，这支对抗部队6月底已进行了首次正式演练。
报道指出，中国过去进行的军事演练都是解放军内部不同部队之间的对抗，他们忽略了一个事实：双方指挥官都是按照同一套作战原则训练出来的。
据中国军方高级消息人士透露，新组建的这支对抗部队将学习美军的战术，从中国各地前来参加演练的部队很可能遭到他们的“羞辱”。
这支对抗部队据说由至少6000名官兵组成，拥有自己的专用训练中心。他们学习模拟的都是其他国家的军事战术。
《解放军报》的那篇文章说：“对抗模拟演练不是 儿戏 ，需遵守一定规则，但也不是 演戏 。”文章还写道，“什么时间按什么键、出什么兵、用什么战法等按常规出牌的现象俯拾皆是， 红胜蓝败 的对抗结局始终是演练最终模板。这种完全被 格式化 的对抗演练实质是把参演人员束缚起来，寻求自我满足”，这种陈规旧习如今必须淘汰掉。
报道称，这篇文章还对美军为应对不同作战情况而采取的训练方法表示赞赏，这或许是新组建的对抗部队得到高层大力支持的一个信号。
据说，这支对抗部队包括两个坦克营、4个装甲步兵营、3个混合炮兵营，此外还有几个工兵营、通信营等支援营。
中国军事专家、退役少将徐光裕说，中国人民解放军未来要想成为高效的作战部队，必须经过两个学习过程。一是采取尽可能接近实战状况的新式训练方式，二是“从战争中学习战争”。
他说，美国陆军之所以自称海湾战争的强度还比不上他们的日常训练，原因就在于美军作战经验丰富，而且实际上，他们总是找机会去打仗。由于中国从不干涉其他国家之间的战争，所以在这方面，中国的军队显然缺乏经验。现在，中国改变了训练理念，而且中国的实战能力将不会因这些(无法参加战争的)限制而受到大的影响，这是好事。
五角大楼前高级官员安德鲁克雷皮内维奇说：“越战后，美军作战效率得到提升的原因之一就是高度真实化的训练中心的建立，比如美国陆军的国家训练中心以及位于内利斯空军基地的空军 红旗 训练中心。”
克雷皮内维奇说：“多数情况下，对抗部队都会获胜，但这没什么。这么做的目的就是要让参与对抗的官兵为实战做最好的准备，而不是让他们对自己的能力产生不真实的感受。这种做法大大提高了美军的作战能力。如果中国军队也朝这个方向努力，那么看来，他们是非常认真的。”
