北京时间1月20日，ESPN报道，NBA退役球员、现NBA评论员布伦特-巴里近日发邮件给ESPN专栏作家艾伯特，提出了一个有趣的问题：为什么当前场均得分超过20分的NBA球员越来越少了?在2007-08赛季，还有27名球员能拿到20+，而本赛季目前只有9人达到了这个分数。两人就此问题进行了深入的探讨，在通过数据比较排除了比赛节奏变慢和球员命中率降低的可能因素之后，他们认为，造成这一现象的主要有以下三个原因。
首先，各队关键球员的场均时间减少了，实际上，近年来，关键球员打的时间过长的球队都难以夺冠，很重要的一个原因是：现在比赛中的单打比起以前大为减少，通常场上10个人都在不停的跑动当中，体力消耗远比以前大，因此，聪明的球队必须像马刺一样，限制核心球员的上场时间。以2007-08赛季为例，在该赛季的前36场比赛中，上场时间最多的10名球员合计打了14281 分钟，而本赛季，这一数字只有13793分钟了，这自然对他们的得分会有所影响。
其次，球队防守加强了，以锡伯杜在2007-08赛季开始的“窒息式防守”为发端，目前大部分球队都采取了这种类似双人包夹的防守：随时有球员准备加入对对方控球球员的包夹。这种防守防守的流行恰好与得分手的减少在时间上相吻合。实际上，这种防守方式导致进攻球队会将球更多传到进攻方更具人数优势的弱侧，并因此导致球队二号或三号得分手的出手次数和得分数目更高，而数据也确实支持了这一点。此外，各队头号得分手的助攻数因此普遍上升了。以2007-08赛季为例，当时上场时间最多的10名球员前36场比赛合计助攻数为1482次，而本赛季，这一数据达到了1768次。
第三，比赛中的罚球数显著减少。本赛季每场比赛的场均罚球数为22.3次，是NBA有史以来最低的。实际上，自2008-09赛季以来，每个赛季的罚球数都在NBA史上倒数10位之列。1985-86赛季及2007-08赛季，上场时间最多的10名球员前36场比赛合计罚球均超过2400次，而本赛季，这一数据只有1757次。造成这一现象的原因还不十分清楚，一种说法是认为联盟中的“明星哨”越来越少了，裁判们不再轻易给球星们优待，另一种说法则认为，包夹防守让核心球员们不再轻易突破到篮下，因此减少了他们上罚球线的可能。
