“广州睇花市，金利看龙舟”。19日，四年一度的金利龙舟赛在广东高要金利镇西围涌上演，115艘龙舟6000多名运动员在两岸超过10万人的呐喊助威与鞭炮声中角逐。
专程从香港过来看龙舟赛的苏先生称，金利龙舟赛在香港都很有名气，紧张、刺激、过瘾。他称18日就到了高要，一大早就赶到金利看赛龙舟。他说，广州睇花市年年有，金利看龙舟要四年一次，相隔时间太长，建议2年办一次金利龙舟赛。
金利镇有中国“龙舟之乡”的美誉。当地的龙舟赛已有200多年历史，是广东最早开展民间赛龙舟的地方之一，赛龙舟如同过大年。在全镇100多条自然村中，有龙舟160多艘，为中国镇级龙舟数量之冠，有的一个村子就有5艘龙舟。
暨南大学历史地理研究中心主任王元林认为，金利龙舟赛是珠三角乃至西江流域最具特色的、最富有民间性质的狂欢节。
按习俗，金利赛龙舟一般以农历五月初一至初五最热闹，其中农历五月初一是金利龙舟的传统正节，当日万人空巷，堪比过年。据记载，最初的龙舟只有9米长，后来演变为18.6米和24米，每艘龙舟坐53人，包括鼓手、锣手、舵手各1名，扒丁50名。
中山大学教授、文化学家黄伟宗称，赛龙舟实则是岭南本地民俗的延伸与传承，也是民族特质和南粤文化的重要体现。据他考证，从金利茅岗村的水上遗址证实，金利是“水上文化”的发祥地，近4000年前，金利就有水上人家生活。
当日现场，该镇以龙舟搭台、经贸唱戏，邀请海内外客商看龙舟赛、考察投资环境，参加吃“龙船饭”等民俗活动，体验金利独具特色的龙舟文化。
